“中国最美丽的小城” 凤凰古城 在新西兰作家路易·艾黎的眼中，坐落在湖南湘西的凤凰古城，她是“中国最美丽的小城”，其“在沈从文的书里，在黄永玉的画里，在谭盾的琴里，在罗洗河的棋里，在宋祖英的歌里”的宣传语，浪漫得让人心跳，大艺术家谭盾享誉国际的《水乐》，其灵感便源自凤凰古城的母亲河——沱江，“沱江泛舟”是著名的“凤凰九景”之一，两岸吊脚楼无边美景尽收眼底，驴友中有“没有沱江泛舟，就没有到过凤凰”之美谈。 这里与吉首的德夯苗寨，永顺的猛洞河，贵州的梵净山相毗邻，是怀化、吉首、贵州铜仁三地之间的必经之路。这颗“湘西明珠”是名副其实的“小”，小到城内仅有一条像样的东西大街，可它却是一条绿色长廊。